Bodem ‘onthoudt’ welke planten er groeiden
Planten halen niet alleen voedingsstoffen uit de bodem, ze veranderen die ook. Via hun wortels beïnvloeden ze de chemische samenstelling van de grond, de structuur van de bodem en de de gemeenschap van bacteriën, schimmels en andere micro-organismen die er leven. Die veranderingen hebben vervolgens een effect op de planten die later op dezelfde plek groeien en vormen als het ware het geheugen van de bodem.
Dit blijkt uit een VUB-doctoraatsonderzoek van Elias Goossens, die bestudeerde hoe planten de bodem beïnvloeden en hoe die veranderingen de groei van andere planten bepalen.
Wetenschappers spreken in dat verband over ‘plant-bodemfeedback’: een voortdurende wisselwerking tussen planten en hun leefomgeving. “Je kunt de bodem zien als een geheugen van de planten die er voordien groeiden”, zegt Goossens. “Planten laten hun sporen achter en die bepalen mee welke soorten daarna succesvol kunnen zijn.”
Geringe biodiversiteit = meer invasieve exoten
Een opvallende bevinding uit het onderzoek is dat dominante plantensoorten vaak worden afgeremd door hun eigen invloed op de bodem. Ze stimuleren bodemgebonden ziekteverwekkers die vooral planten van dezelfde soort treffen. Het doctoraatsonderzoek werpt ook nieuw licht op invasieve planten. Wanneer er minder verschillende plantensoorten aanwezig zijn, kunnen invasieve planten sterker profiteren van het ontbreken van hun natuurlijke concurrenten. Soortenarme ecosystemen zijn dus kwetsbaarder voor een ‘invasie’ door invasieve plantensoorten, concluderen de onderzoekers. (Bron: Vilt.be)
Meest gelezen
